以色列国的地中海（五）
——以色列海法大学暑期课程纪实
赖牧晨
8月12日的理论课上，or博士讲授了海水中的碳循环系统，主要涉及到无机碳。海水中的碳系统是由化学过程和生物共同控制的，海洋中生物对二氧化碳的固定不能有效阻止大气二氧化碳的上升。nicolas博士则介绍了两百万年前气候变化和黎凡特走廊（levanting corridor）地质构造对人类走出非洲的影响。
13日，我们来到了多尔（dor beach）。在这里我们参观了多尔博物馆，里面陈列有罗马至拿破仑时期的无数玻璃器皿、陶器、珠宝，以至古代兵器，大多曾随运载它们的船只在海底沉睡千年。带领我们的考古学家讲解了发掘过程。考古队员们身穿潜水服，小心地拂去船体上的泥沙，那份谨慎细致，和文物以及它们背后的故事同样令人惊叹。
多尔的海滩有两种海岸——基岩海岸和沙质海岸。脚下的山丘碎石滚滚，尘土飞扬。or博士说，这些山丘为风成沙丘。由于风的沉积作用，在海岸边堆起沉积物，然后固结成岩。海平面下降，就在下方继续堆积成岩。这样形成的岩石松散，易被风化。因此，当海平面再次上升，这些岩石就很容易被海浪侵蚀，形成海蚀穴。海浪不断侵蚀，海蚀穴加深，上层的岩石因没有支撑而崩塌，海岸线就不断后退。
这天的重点，是认识地中海的滨海生物，复习之前课程学习的内容。我们分成四个小组，跟随助教在浅水区寻找课上涉及到的生物，大家陆续有所发现。
秀丽隐杆线虫（palaemon elegans），一种透明的小虾，只能生活在水温较高（20℃左右）的地区，主要以藻类和小甲壳为食。
地中海帽贝（patella caerulea），是地中海的本地物种。它的壳固着在岩石上，终生不能移动。生活在壳中的软体，白天在外觅食，夜晚回到壳里。
海番茄（actinia equina），海葵的常见种，固着在岩石上。口在中央，周围分布触角，用于捕食。
蛇螺（dendropoma cristatum），一种腹足动物，群体固着在岩石上，可形成生物礁。这种生物礁能经受海浪的侵蚀，保护内部岩体，因此形成了地中海的一种独特的生态系统，磨蚀平台（abrasion platform）。
除上述物种外，还有其他许多，如光合细菌，寄居蟹等。
走过基岩海岸，来到沙滩上。浅黄的沙上散布红色或白色的藻类。它们原本固着在基岩上，死亡后被海水冲到了这里。经过长期的日晒雨淋，腐蚀风化，已经露出了白色的骨骼，主要成分是碳酸钙。
再抬头，已是夕阳西下。我们流连（拍）盘（照）桓一阵，便向死海（the dead sea）进发了。
第二天一早，我们并没有直接前往海滩，而是来到了死海南部的一座盐丘的脚下。它几乎完全是由盐（nacl）组成的。山的下部地层近乎直立，而上部地层水平。这是由于地下应力的作用，下层高塑性的岩体向上流动并推挤插入上覆岩层，这种作用被称为底辟作用。
旁边，有一块从山顶掉落的巨石，上有盐晶与泥质的互层结构。盐晶在岩层中流动，形成弯曲的层状。因为泥质的流动性比盐晶弱，在上下两层盐晶反向流动时，泥质沉积层发生破碎，形成破碎带。
远远望去，山的形状仿佛一人直立，在传说中，那是摩西之妻。
期待已久的死海在前方召唤。一下车，同学们迫不及待地向沙滩跑去。阳光明媚，微风习习，碧海蓝天，令人心旷神怡。死海的水比想象中的清澈，味道却还是咸涩的。海岸边积累了一层白花花的盐，在海里也随处可捡到结晶漂亮的盐块。这里的盐度是普通海水的十倍，因此，死海里几乎见不到生物。
在死海中尽情漂浮后，我们来到马萨达（msada）。这座建在山上的堡垒是古犹太王国的象征。公元一世纪末期，罗马人围攻马萨达，死守城内的犹太人见胜利无望，便集体自杀，宁死不被奴役。从此这座城成为了人类寻求自由，反抗压迫的不屈精神的写照。登上高山，极目远眺，可见一座座平顶山和一条条幽深的峡谷。山顶的夷平面是古死海海平面的位置。海平面上的沉积物由于风化剥蚀而不存。后来，因为这一代高温少雨，蒸发作用强烈，海平面下降，河流的侵蚀基准面便也下降，河流的下蚀形成峡谷。海平面下降的另一个影响是天坑（sink hole）的出现。这里盐度很大，地下有一些食盐晶洞，当初被地下水充填。随着海平面的下降，地下水水位降低，晶洞内水干涸，不能支撑上伏地层，于是地面垮塌，形成空洞。这种天坑可能导致桥梁坍塌，交通瘫痪。
马萨达最大的特点大约是自然与人文的交织。山顶有一座拜占庭时期的教堂，马赛克地砖尚未褪去色彩，阳光直从残垣断壁上洒落，模糊了华丽的图案。它们同高山深谷一起，无声诉说这一地区的沧海桑田的演变。